Cabeza Nevada 2.426 m
Desde Plataforma de Gredos
Con pernocta en Refugio Laguna Grande de Gredos
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Ruta de ascensión al Pico Almanzor 2.592 m desde el Refugio Elola, tras haber pernoctado en el Refugio la noche del 24 de mayo —después de haber coronado en la jornada previa el imponente Peñón del Casquerazo—, iniciamos temprano la marcha hacia la cumbre más codiciada del macizo.
Arrancamos desde el mismo corazón del Circo de Gredos para acometer la exigente ascensión al Pico Almanzor, techo de la Sierra de Gredos y de todo el Sistema Central. Una vez conquistada la cumbre y disfrutadas las impresionantes panorámicas, descenso por el clásico itinerario de retorno hasta el aparcamiento de la Plataforma de Gredos.
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El acceso por carretera al aparcamiento de la Plataforma de Gredos cuenta con regulación de paso mediante barrera de control (ubicada en el km 7, desde Hoyos del Espino). Dicho control se activa de forma diaria durante la temporada estival y los fines de semana o festivos el resto del año. La tasa de acceso varía según el tipo de vehículo y se abona directamente en el punto de control durante el horario de regulación operativo.
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Iniciamos la marcha desde la Plataforma de Gredos siguiendo el trazado empedrado de la Senda de las Escaleruelas. Progresamos en paralelo al curso de la Garganta de Prao de Pozas por su margen orográfico izquierdo hasta la altura del Risco del Faccioso.
En este punto la ruta se bifurca: desestimamos el ramal que asciende hacia el Puerto de Candeleda y tomamos la desviación a la derecha, adentrándonos de lleno en la ruta hacia la Laguna Grande.
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Avanzamos por el camino de piedra acotado por vigas de madera que atraviesa la llanura comprendida entre el Prado Barbellido y La Pasiega. Cruzamos el Puente de las Pozas para salvar el caudaloso arroyo que nace metros más arriba en la vertiente noreste de los Altos del Morezón.
A partir de este hito comienza la subida más continuada de la jornada; con la traza sepultada bajo un sólido manto nivoso, nos desviamos de las habituales zetas del sendero veraniego para trazar una línea ascendente directa que nos conduce hasta la Fuente de los Cavadores, la cual encontramos totalmente helada.
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Aprovechamos la terraza de la fuente para hacer un breve descanso y reponer fuerzas tras haber superado el desnivel principal del tramo. Encaramos la última rampa hacia el paso de Los Barrerones, progresando unos metros por encima de la traza estival para evitar la acumulación de nieve colgada en el talud.
Alcanzamos el Mirador de Peña el Rayo, donde se abre ante nosotros una vista sobrecogedora del Circo de Gredos dominado por la silueta de sus grandes cumbres.
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Iniciamos un rápido descenso directo por las palas orientales del Cuenco Alto y de los Altos del Morezón hacia la cubeta glaciar. En lugar de bordear la Laguna Grande por la senda de su margen izquierdo, la cruzamos en diagonal por su superficie completamente congelada hasta ganar el Refugio Laguna Grande de Gredos.
Pasamos la tarde disfrutando del ambiente montañero y descansando en el refugio con la vista puesta en nuestro objetivo de la jornada siguiente: Cabeza Nevada.
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Amanece con unas condiciones meteorológicas inmejorables y nieve en óptimo estado. Salimos desde la parte trasera del refugio tomando la travesía hacia Cinco Lagunas en dirección norte.
Avanzamos a media ladera ganando altura muy progresivamente sobre la Laguna Grande, cruzamos la base del Canal de la Pluma y superamos un corto repecho hasta ganar el Collado del Gargantón (2.080 m).
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Desde la marcada horquilla del collado, al abrigo de la sombra proyectada por el Risco Negro, contemplamos toda la cuenca del Gargantón y el cordal completo que conduce a la cumbre de Cabeza Nevada (o Mogote del Cervunal).
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Perdemos altura rápidamente por una ancha pala de nieve hacia el fondo del Barranco del Gargantón. Vadeamos el cauce apoyándonos en bloques de granito aflorantes y nos situamos frente a las vertientes que ascienden hacia la Portilla del Pluviómetro.
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Sin huella previa marcada, abrimos traza directamente por la pala central alternando amplias zetas con virajes más cerrados, progresando a buen ritmo sobre una nieve firme que no requiere el uso del piolet hasta los metros finales de la portilla.
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Alcanzamos la Portilla del Pluviómetro y nos reciben unas vistas extraordinarias. Dirigiendo la mirada hacia La Galana, contemplamos a la izquierda el imponente Barranco del Gargantón cerrado en su extremo sur por El Venteadero, mientras que a la derecha se abre el circo de Cinco Lagunas, enmarcado por su correspondiente portilla.
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Adivinamos la ubicación de algunas lagunas bajo la espesa cubierta nival, aunque la mayoría permanecen completamente sepultadas. Desde la portilla bordeamos la ladera este durante apenas 15 minutos hasta ganar la atalaya cimera de Cabeza Nevada (o Mogote del Cervunal).
Recorremos su cordal de cumbres comprobando que, más allá de divisiones topográficas secundarias, nos encontramos ante una única y majestuosa cima.
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Accedemos primero al extremo sur, desde donde contemplamos en perspectiva todo el Barranco del Gargantón que acabamos de remontar.
Al atravesar la meseta hacia el extremo norte, nos asomamos a los vertiginosos cortados que miran hacia la cara norte de Gredos; la vista se extiende limpia hacia los pueblos del valle, la alineación de la Sierra de Guadarrama y las parameras abulenses.
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Disfrutamos de un merecido descanso en la cima apreciando la inmensidad del horizonte. Tras calibrar los tiempos para regresar a la Plataforma de Gredos antes del anochecer, emprendemos el descenso hacia la Portilla del Pluviómetro.
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Bajamos la pala directa a la Hoya del Gargantón y remontamos el repecho hasta el Collado del Gargantón, para continuar llaneando en diagonal a media ladera hasta alcanzar de nuevo el Refugio de la Laguna Grande.
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En el refugio se respira el gran ambiente del fin de semana, repleto de montañeros. Recogemos el equipo y emprendemos la subida hacia Los Barrerones atravesando nuevamente la Laguna Grande helada y encarando las palas de los Altos del Morezón.
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Hacemos una última parada en la cuerda para echar la mirada atrás y despedirnos de la colosal mole de Cabeza Nevada. Cruzamos Los Colgadizos y Prado Pozas con las últimas luces de la tarde, completando una fantástica travesía invernal justo al ocaso en la Plataforma de Gredos.
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Cabeza Nevada —o Mogote del Cervunal— alcanza los 2.426 metros de altitud y se erige como una de las atalayas más imponentes del sector central de la Sierra de Gredos, en pleno Sistema Central. Su estratégica ubicación presidiendo la Cuerda del Cervunal, que se extiende de norte a sur, la convierte en la silueta más prominente y reconocible desde los pueblos septentrionales de la comarca.
Esta cumbre marca además el punto final del cresterío que nace en La Galana y ejerce de divisoria natural entre la Hoya del Gargantón y el Circo de Cinco Lagunas. Esta posición privilegiada nos regala una perspectiva asombrosa de ambos barrancos, manteniendo en todo momento en el horizonte las grandes cumbres del Circo de Gredos. Aunque no suele figurar entre las montañas más masificadas por alpinistas y montañeros, su ascensión posee un atractivo e interés de primer orden, a la altura de cumbres tan emblemáticas como el propio Almanzor.
La vía de acceso más habitual parte desde la localidad de Navalperal de Tormes, si bien esta opción exige superar un desnivel y una distancia notablemente superiores a la aproximación que realizamos desde el Refugio de la Laguna Grande.
