Pico Zapatero 2.158 m
Circular desde Navandrinal
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Esta travesía circular de senderismo con inicio y final en Navandrinal nos adentra en el corazón de la Sierra de la Paramera para coronar su techo y crestas más representativas.
Un espectacular itinerario de alta montaña que asciende por la ladera del Cuchillar y flanquea pasos rocosos para acometer las trepadas al Risco del Sol (2.113 m), la Cancha Morena (2.122 m) y el techo de la jornada en el Pico Zapatero (2.158 m).
Tras disfrutar de las panorámicas sobre la Paramera y el macizo central de Gredos, la travesía completa el póquer de cumbres en el Risco Redondo (2.054 m) antes de descender hacia el Portacho del Zapatero.
El regreso discurre plácidamente en paralelo a la Garganta del Zapatero, completando un recorrido variado que combina tramos técnicos de orientación con cómodas sendas de bajada.
➤ Ver VIDEO del ascenso al Pico Zapatero ➤ Ver o descargar el track Pico Zapatero (Wikiloc)
Vista de las cumbres de la Sierra de la Paramera
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Salimos a las 8:30 de la mañana desde la calle que asciende hacia la antena, situada a unos cien metros de las afueras del pueblo por la avenida del Zapatero, integrada ya en el trazado de nuestra ruta.
Este tramo inicial exige la máxima atención con los senderos, ya que confluyen los caminos de ida, de vuelta y accesos a prados. Conviene llevar el track GPS muy presente; nosotros iniciamos con tendencia hacia la cañada a la derecha hasta confirmar rápidamente que el rumbo correcto era de frente.
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La ascensión discurre por un sendero de piedra estrecho pero bien balizado con hitos o mojones cada cierto trecho. Avanzamos por la falda este del Cuchillar, en paralelo a la Cañada del Cuchillo y al arroyo homónimo que nace en las alturas para desaguar en la garganta del Zapatero.
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Al cabo de una hora de marcha divisamos con claridad El Centinela. Necesitamos otra media hora para plantarnos a su altura y calibrar su verdadera envergadura; aunque no es excesivamente grande, su cúspide exige material de escalada.
Según comentan los lugareños, este característico risco da nombre al portacho situado doscientos metros más arriba: el Portacho del Cuchillo.
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Contemplamos a K1 junto a la silueta de El Centinela a la izquierda y Peña Cabrera a la derecha. Hoy descartamos acercarnos a esta última, merecedora sin duda de una ruta propia que intentaremos realizar en invierno para recorrer sus impresionantes canales nevados.
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Completamos dos horas de ascenso tranquilo y sin prisas hasta alcanzar el Portacho del Cuchillo. Tras un breve tentempié para disfrutar del entorno, reanudamos la marcha cruzando la puerta metálica para tomar el sendero hacia la izquierda.
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Ante nosotros se abre la cara noreste del Cuchillar. En lugar de escalarla directamente, cruzamos las vallas para flanquearla por su ladera norte, guiándonos por los hitos y ganando altura de forma muy progresiva hasta alcanzar la mitad del vértice visible al fondo.
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Echando la vista atrás observamos cómo dejamos el Portacho del Cuchillo en la lejanía mientras continuamos ascendiendo por la ladera.
Al rebasar un pequeño risco con una piedra en equilibrio situada a nuestra derecha, damos por concluido el paso del Cuchillar para adentrarnos en nuevos y fascinantes paisajes de alta montaña.
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A nuestras espaldas queda la imponente mole del Cuchillar, cuya máxima altura alcanza los 2.098 metros. El IGN no le otorga un nombre oficial y, según quienes lo han intentado, su cresta resulta impracticable debido a los vertiginosos cortados.
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Continuamos la marcha teniendo enfrente el colosal Risco del Sol, unos quince metros más alto que el Cuchillar y con una ligera inclinación hacia el sur. Su vertiente norte presenta un aspecto agreste y muy escarpado, por lo que optamos por ascender inicialmente por la cara sur para rodearlo y acometer la cumbre por el noroeste.
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Al iniciar la subida hacia el Risco del Sol descubrimos un original y estético risco a nuestra derecha. Su atractivo inevitable nos detiene unos minutos para dedicarle toda nuestra atención y inmortalizarlo en imágenes.
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Decidimos que uno de nosotros trepe hasta los pequeños bolos graníticos que sobresalen en este precioso cordal rocoso.
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Reanudamos el camino superando el Risco del Sol y bordeándolo hacia la cara noroeste, donde se localiza su punto culminante. Aunque la cima gemela de la izquierda quizás nos supere por escasos centímetros, su acceso técnico desaconsejaba el intento, decidiéndonos por la cumbre derecha, mucho más accesible.
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Tras descender, regresamos hacia el sector este del risco para escalarlo con facilidad junto a la línea de la valla, cámara en mano. Desde allí disfrutamos de unas vistas magníficas de todo lo andado con el Cuchillar al fondo y, al frente, la Cancha Morena actuando de muralla hacia el Pico Zapatero.
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Tras pasar al menos tres cuartos de hora explorando y disfrutando el Risco del Sol, retomamos la marcha conscientes de que el Pico Zapatero aguarda nuestro encuentro.
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Dejamos atrás el Risco del Sol para avanzar hacia Cancha Morena. Al tratarse de una de las formaciones rocosas más sencillas de ascender y encontrarse de pleno en nuestro camino hacia el Zapatero, aprovechamos para inmortalizar el paisaje mirando hacia ambos lados de este muro divisorio natural.
Dejamos atrás la Cancha Morena para situarnos a escasos metros de alcanzar la cumbre reina de la jornada.
Afrontamos un breve repecho final de no más de cien metros de desnivel con la ilusión intacta por culminar el Pico Zapatero.
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Coronamos la cima del Pico Zapatero sin reproche alguno, rindiendo la Sierra de la Paramera entera a nuestros pies. Acumulamos siete kilómetros magníficos desde el inicio, invirtiendo unas cuatro horas de marcha efectiva descontando los grandes descansos.
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Escrutamos el horizonte hacia el este contemplando las onduladas lomas que dibujan la divisoria montañosa.
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Giramos la vista hacia el oeste para recrearnos con la perspectiva de la ruta recorrida y las lejanas cumbres del macizo abulense.
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Permanecemos quince minutos en la cima disfrutando de las vistas antes de retomar la marcha. Esta cara del Zapatero contrasta enormemente con la anterior, presentando una bajada bastante escarpada; al alcanzar terreno firme nos refugiamos en unos grandes bloques a la izquierda para disfrutar del almuerzo.
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Las vistas hacia el Pico Zapatero desde nuestro rincón de descanso resultan impresionantes. Con la mitad del itinerario aún por delante pero prácticamente todo en descenso, reanudamos la caminata tras una reparadora parada.
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Muy cerca encontramos un risco singular coronado por una cruz fijada con masa de cemento, conocido como el Zapaterillo. Intentamos trepar a lo más alto pero la dificultad aconseja prudencia, quedándonos en una posición más segura.
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A escasos metros se alza el último objetivo del día, el Risco Redondo, que también decidimos ascender. La trepada por su cara noreste resulta bastante sencilla y el trazado para atacarla se intuye con claridad desde la base.
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Sin entretenernos demasiado en la cima, reanudamos la marcha para admirar las impresionantes vistas que ofrece el risco hacia su vertiente oeste.
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Recorremos un kilómetro entre el Risco Redondo y el Portacho del Zapatero, lugar donde nace un sendero ancho y muy evidente que nos conducirá directamente hasta Navandrinal a lo largo de seis kilómetros continuados de bajada.
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El camino discurre por la parte alta frente al cordal del Pico Zapatero y en paralelo a la Garganta del Zapatero, trazando zigzags que permiten atajar a voluntad según las fuerzas de cada uno.
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Dirigir la mirada hacia el cordal rocoso o hacia la garganta regala un espectáculo continuo de contrastes y tonalidades de alta montaña.
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Divisamos al fin el caserío de Navandrinal, superando las últimas zetas del camino para retornar al punto de partida y dar por concluida esta magnífica travesía.
El Pico Zapatero es la cumbre más alta de la Sierra de la Paramera, situada a 2.158 metros de altitud en la provincia de Ávila. Al igual que las sierras de La Serrota y Villafranca, forma parte de las llamadas "sierras olvidadas" de Ávila, ya que se encuentran al norte de la imponente Sierra de Gredos, que suele eclipsar todo su entorno.
Este macizo destaca visualmente por sus tres picos más carismáticos vistos desde el norte: el Pico Zapatero escoltado por el Risco del Sol y el Risco Redondo. Su cordal principal, recorrido de este a oeste en esta zona, incluye cumbres emblemáticas como Cancha Morena, La Joya o Majalespino, conformando un relieve de alta montaña excepcional.
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