SIERRA DE ALTO REY
Circular desde Pradena de Atienza
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Con este recorrido y cumbre completamos la leyenda de la trilogía de los Tres Hermanos envidiosos.
Cuenta la historia que el señor y brujo de una antigua tribu prerromana —poseedor de grandes riquezas y extensos dominios en las actuales tierras de Soria, Zaragoza y Guadalajara— enviudó y tuvo que hacerse cargo de sus tres hijos. La codicia por la herencia paterna alimentó entre ellos un odio encarnizado, desencadenando peleas cada vez más fieras.
Cansado de sus continuas disputas, el padre decidió castigarlos con una maldición eterna: los transformó en tres imponentes montañas situadas en los confines de su territorio, condenados a mirarse para siempre sin poder hablarse jamás. El hermano mayor se convirtió en El Moncayo; el mediano, en El Ocejón; y el menor, en el Alto Rey.
Para culminar este itinerario por la Sierra de Alto Rey (1.858 m) desde Prádena de Atienza, se ascienden la Peña los Rollos, la Peña Gavilanes, la cumbre (Alto Rey) y la Ermita de Alto Rey, recorriendo además el emblemático Sendero de la Cueva del Oso.
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Salimos bastante tarde; eran ya las 10:00 h cuando logramos aparcar en Prádena de Atienza.
Tras dejar el coche, volvemos sobre nuestros pasos hacia la entrada del pueblo y tomamos la carretera en dirección al puente sobre el río Pelagallinas. Sin embargo, no llegaremos a cruzarlo, ya que unos 100 metros antes encontramos el desvío a la izquierda.
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Ascendemos por una pequeña pista asfaltada que deja a mano izquierda un parque infantil. En pocos minutos la pista se transforma en un sendero bien definido, ganando altura rápidamente mientras la población de Prádena va quedando abajo.
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Nos dirigimos hacia la zona conocida como Prádena Arriba, cruzando por el margen izquierdo un pequeño campo de fútbol que, al menos en esta época del año, se encuentra en desuso y cubierto de broza.
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Desde la explanada ya podemos divisar el collado al que nos dirigimos. Queda flanqueado a la izquierda por la Peña del Mediodía —cuya silueta apenas se intuye desde este punto, ya que su cara más vistosa da a la vertiente sur— y a la derecha por la Peña de los Rollos, donde ocurre algo similar.
Conviene prestar mucha atención al alcanzar la última zona arbolada y encharcada; sirve como referencia clave para subir sin desviarse y enlazar directamente con la senda de la derecha. Si no se acierta con la traza rápidamente, el avance se complica bastante por la densa vegetación de estepas y zarzas.
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Alcanzamos el collado en algo más de una hora, donde el viento sopla con intensidad, algo habitual en estos pasos abiertos.
Desde el collado giramos a la derecha para ganar la cuerda. Tras remontar los primeros metros de pendiente, la vista atrás nos regala una buena panorámica del collado y de la cara norte de la Peña del Mediodía. Continuamos el ascenso hacia la Peña de los Rollos.
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Bordeamos la peña por su cara sur en un rodeo que nos lleva unos 20 minutos antes de retomar la subida. Decidimos no hacer cumbre directa en esta peña, ya que desviarnos del camino nos llevaría unos 15 minutos extra y, habiendo salido tarde, preferimos asegurar el tiempo para no regresar al vehículo de noche.
Estamos a unos escasos 600 metros de la Peña de los Gavilanes. Momentos antes de alcanzarla, contemplamos otra perspectiva de la Peña de los Rollos que acabamos de dejar atrás.
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Encontramos los primeros rastros de nieve justo al culminar la Peña de los Gavilanes. Desde este punto privilegiado podemos contemplar todo el recorrido de la cuerda, tanto el tramo ya realizado como el que todavía nos queda por recorrer.
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Dejamos atrás la cumbre de Peña de los Gavilanes para dirigirnos hacia el collado que la separa del Alto Rey. No se pierden demasiados metros de altitud, ya que se trata de collados con desniveles bastante suaves.
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Entre la Peña de los Gavilanes y el Alto Rey hay exactamente 1 km de distancia, una tramo cómodo y muy asequible para avanzar a buen ritmo.
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A medida que nos aproximamos al Alto Rey encontramos mayor cantidad de nieve acumulada, mientras que al mirar atrás destacan claramente la Peña de los Rollos y la Peña de los Gavilanes.
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En unas 3 horas de marcha alcanzamos la cumbre del Alto Rey, situada a 1.844 metros de altitud.
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Nos encontramos la base del geodésico oficial completamente destrozada y el vértice tirado en la cara norte, a pocos metros de la cima. Ante este panorama, enviamos un informe oficial al IGN para notificar el estado del vértice y que puedan tomar las medidas oportunas.
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El deterioro del geodésico no empaña en absoluto las magníficas vistas que ofrece este alto, el único punto de la Sierra de Alto Rey con vértice oficial.
Curiosamente no es la cota más elevada, ya que a unos 600 metros se halla la Ermita del Alto Rey con 14 metros más de altitud, la cual será nuestro próximo y último objetivo del día.
Aquí podemos observar el recorrido que nos resta hasta llegar a la ermita. Dejamos atrás esta cumbre y continuamos avanzando por el sendero. Al mirar hacia atrás, nos regala una bella e inusual panorámica donde se alza el vértice geodésico.
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A medida que progresamos por la vertiente norte, el propio roquedo nos va desviando gradualmente hacia la cara sur. Llega un punto en el que el camino parece desembocar en un abismo sin salida; sin embargo, de forma imprevista, surge ante nosotros lo que hemos bautizado como "El Paso".
Una estrecha oquedad entre las rocas (tal vez labrada de forma artificial) que nos permite retornar a la cara norte y acceder sin contratiempos hacia la ermita. Como es natural en esta época, la nieve permanece acumulada en la ladera septentrional.
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Al alcanzar finalmente la Ermita del Alto Rey, completamos la travesía de todo el cordal principal y sus cumbres de la Sierra de Alto Rey. Aunque existen numerosos promontorios y peñas a lo largo de la ruta, la mayoría son cotas secundarias subsidiarias de estos picos.
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Hacia el oeste, entre jirones de nubes, asoma la imponente silueta del Ocejón. A pesar de no ser la cima de mayor altitud en la Sierra de Ayllón, es sin duda una de las más carismáticas y emblemáticas del entorno.
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Iniciamos el descenso por la vertiente norte siguiendo una agradable y amplia senda flanqueada por densos pinares de pino albar. A partir de aquí, la presencia constante del agua y los ventisqueros de nieve serán nuestros fieles compañeros durante varios kilómetros.
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El ritmo de bajada nos permite ganar terreno rápidamente. Al dirigir la vista atrás desde la ladera sur de la Loma de los Cabezos, distinguimos allá en lo alto la Ermita del Alto Rey, dejando la sensación de haber estado allí hace apenas unos instantes.
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Recorremos el frondoso valle que discurre por la cara norte de la Sierra de Alto Rey, camino que nos conducirá de vuelta para cerrar esta magnífica ruta circular.
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Al alcanzar el área de Estercolín, justo tras superar una hermosa pradera verde, nos encaminamos hacia la orilla del río Pelagallinas. Sin embargo, nos resulta imposible cruzar por el trazado habitual, ya que el gran caudal anega las rocas de apoyo.
Para resolverlo, nos desviamos unos metros hacia la izquierda hasta dar con un cauce ramificado que nos facilita el vadeo de forma segura, permitiéndonos retomar el sendero principal al otro lado de la orilla.
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A partir de aquí vamos a transitar todo el trayecto que nos queda por la orilla izquierda del río Pelagallinas, aunque esta vez es la que más cerca estamos del río.
Justo desde la Cueva del Oso que tenemos enfrente, el sendero asciende ligeramente hasta coger una altura y desde aquí hasta la población de Prádena de Atienza es el trayecto denominado camino de la Cueva del Oso.
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Es un punto donde tendréis que estar atentos y no despistaros para conseguir coger el sendero.
Ya podéis ver en la foto derecha a la altura que estamos del río y a esta altura o incluso algo más es por la que vamos a ir transitando; lo digo porque hay varios senderos pero el marcado en el track es el ideal.
Por nuestra izquierda iremos constantemente protegidos por un cordal pequeño de grandes rocas.
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Parece que es una zona también ideal para el tema de la miel, pues encontramos en varios sitios desde el sendero protegidas bastantes cubetas que en primavera se llenarán de placas de miel.
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Faltando aproximadamente 3 km para finalizar, nos encontramos con un cabrero que nos acompañó tiempo suficiente para charlar de la zona y de su pueblo Prádena, nosotros con los oídos abiertos para no perder detalle; suelen ser las mejores historias que uno pueda oír, las propias de los vecinos.
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Sobre la altura del puente prerromano del Batán, fue cuando el cabrero ya se quedó con las cabras y nosotros estábamos a 1 km escaso de Prádena de Atienza y no son todavía las 6 de la tarde.
Última maravilla del día: el río Pelagallinas forma esta especie de cascadas pequeñas en un recodo del terreno.
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Nos adentramos por las calles de Prádena de Atienza, pasando por la rústica casa consistorial y aquí os dejamos la Historia y tradición de la Sierra del Alto Rey narrada y contada por los lugareños.
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Después de 8 horas con paradas incluidas hemos completado este bonito recorrido completo, circular que ciertamente merece la pena, haciendo un recorrido por la historia y las bellas leyendas de la comarca, recorrido que no le falta de nada, terrenos rocosos, grandes acantilados, barrancos impresionantes, civilización en las cumbres, ríos y arroyos que riegan sus tierras y valles llenos de vida. Recorrido de febrero del 2014.
La Sierra de Alto Rey, conocida también como la Montaña Sagrada del Santo Alto Rey, se ubica en el noroeste de la provincia de Guadalajara y forma parte del Sistema Central. Limita al oeste con la Sierra de Ayllón, al norte con la Sierra de Pela, al este con la Sierra de la Bodera y al sur con la Sierra Gorda.
Con una extensión aproximada de 15 km de ancho y una superficie cercana a los 240 km², esta sierra está delimitada por varios ríos: el Pelagallinas en la ladera norte, el Bornova al oeste, y el Cristóbal en sus flancos este y sur. Su relieve es fruto de antiguos plegamientos y está compuesto principalmente por pizarra, material característico utilizado en la construcción tradicional de las viviendas que salpican sus laderas.
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